► Pasta para ladrillos refractarios

Proyecto: construcción de un horno cerámico. (esta vez vamos a hacer un horno tipo "botella" a leña).

Fórmula para fabricar ladrillos refractarios:
40% Arcilla blanca (Tinkar en Argentina, similares son las arcillas de Alcañiz en España, las de San Simón en Brasil , las arcillas blancas aluminosas de Antioquía en Colombia, la Ball Clay o arcilla de bola)
30% Caolín (ideal el muy blanco sin trazas rosadas que sería que contiene óxido de hierro)
30% Chamote*  grueso
y la mitad del volúmen de aserrín.

*Chamote: o chamota, es arcilla calcinada, generalmente de color grisáceo, son los restos de cerámicas cocidas y sin esmaltar de piezas que salen falladas en las fábricas de lozas, como nada se tira, se las muele o pulveriza y según como se la muela se le da distintos nombres: impalpable (porque parece azúcar impalpable); fino (arena muy fina); mediano (granos de arena gruesa); grueso (vemos los pedacitos como si fueran pequeños guijarros). Se usa como antiplástico, esto es que le da cuerpo a la pasta y disminuye el encogimiento en el secado.

Para preparar 60 kilos de pasta:
24 kg. de arcilla blanca
18 kg. de caolín
18 kg. de chamote grueso
y agregar aserrín calculando que le adicionamos un 50% del volúmen (que no es lo mismo que 30 kg de aserrín) calcular a ojo, si son seis baldes de polvo seco, agregar tres baldes de aserrín.

Poner la amasadora en movimiento e ir agregando agua hasta formar una pasta ni muy compacta ni muy blanda.
Colocar la pasta en los moldes de madera para fabricar ladrillos (previamente untados con aceite de motor para poder desmoldarlos facilmente) sólo se untan al principio, y luego prodecer a compactar el barro dentro de los moldes, dar vuelta, colocar más barro en donde no llegó a completarse o no se llenó, alisar con espátula o una maderita para sacar los sobrantes de arriba y abajo, pegar un par de golpecitos para desmoldar, estibar dejando una separación entre cada uno para que circule aire entre ellos y dejar secar.
El secado lleva aprox. unos 30 días si los colocamos a resguardo y no a la intemperie para evitar la lluvia. (los hemos colocado bajo techo, estibados en pallets de madera, y ya tienen 3 semanas y aún no se han secado completamente).
Los vamos a cocinar a unos 800-850ºC en el horno de gas, porque no hace falta hornearlos a 1000 o 1100º C, sólo le damos una bizcochada como para poder armar el horno y éste luego, con las sucesivas encendidas va a terminar de cocinar los ladrillos.
El aserrín se quemará y estos ladrillos van a quedar porosos y livianos.

Los moldes para fabricar ladrillos son simplemente cuatro maderas (sin fondo) dispuestas en rectángulo, con dos asitas de madera como para poder maniobrar más comodamente. el molde se puede fabricar del tamaño que uno necesite, incluso, si tenemos ingenio, podemos hacer ladrillos curvos o hacer moldes de dos, tres o más ladrillos. depende del tiempo y las ganas de hacerlos. Nosostros usamos moldes de dos ladrillos cada uno.Sacamos cuentas y para fabricar el horno sólo necesitamos unos 150 ladrillos refractarios. Sin contar la cúpula.

Aquí pueden verse, se están secando desde hace tres semanas:
Después les cuento cómo sigue el tema.

Corrijo: los ladrillos los vamos a cocinar a 1200º para poder luego llevar el horno a esa temperatura sin que se resienta toda su estructura.